De nieuwe faciliteit biedt ruimte aan gezamenlijke onderzoeksprojecten, prototyping en operationele testen van drones die bijdragen aan de maritieme veiligheid, logistiek en observatie op zee. Door technische en operationele expertise van de marine te combineren met de onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteiten van het NLR, ontstaat een unieke omgeving waar innovatie direct kan worden vertaald naar inzetbare toepassingen.
Innovator bij de Koninklijke Marine, KLTZ dr. Pieter Blank benadrukte tijdens de opening het belang van deze samenwerking: “Door samen te werken met kennisinstituten zoals het NLR, versnellen we technologische vernieuwing en vergroten we onze operationele slagkracht. Deze werkplaats is een tastbare stap richting de marine van de toekomst.”
NLR Drone Centre coördinator Jasper van der Vorst onderstreept dit: “Met deze samenwerking bundelen we kennis en techniek, en versterken wij de proeftuin voor innovatie die Nederland internationaal op de kaart zet in het domein van onbemande luchtvaartsystemen.”
De werkplaats zal worden gebruikt voor het ontwikkelen, onderhouden en testen van drones die speciaal zijn ontworpen voor maritieme missies, waaronder inspecties, verkenning en hulpoperaties. Binnen het programma wordt nadrukkelijk ingezet op duurzaamheid en de ontwikkeling van veilige, betrouwbare systemen die passen in het Nederlandse luchtruim en de internationale regelgeving.
Met de opening wordt invulling gegeven aan de toenemende verwevenheid tussen Defensie en de opkomende nationale drone industrie, waarbij het NLR een brugfunctie vervult. Het versterkt daarmee de samenwerking, leidend tot versnelde innovatie en draagt daarmee bij aan de nationale veiligheid.
