De Airbus H225M Caracal-helikopters, die vanaf 2030 in gebruik worden genomen, zullen de Cougar-transporthelikopters van het Defensie Helikopter Commando (DHC) vervangen. De veelzijdige toestellen zullen worden gebruikt voor hoge-risico-operaties door het Korps Commandotroepen (KCT) en de Netherlands Maritime Special Operations Forces (NL MARSOF), en kunnen worden ingezet voor diverse taken, waaronder het vervoeren van gevechtseenheden, zoek- en reddingsoperaties en medische evacuaties van speciale operatie-eenheden.
Versterking van relaties
Het onlangs getekende R&T-contract tussen NLR en Airbus Helicopters heeft tot doel het onderhoudsprogramma van Airbus-helikopters in gebruik bij de Nederlandse strijdkrachten, te verbeteren en de vervangingsperioden van levensduurbeperkte componenten te optimaliseren.
De contractondertekening vond plaats tijdens een handelsmissie naar Toulouse (Frankrijk) op 1 oktober 2025, waarbij de Koning der Nederlanden aanwezig was ter ondersteuning van diverse civiele en militaire samenwerkingsverbanden tussen de twee landen. De CEO van NLR, Tineke van der Veen, nam deel aan de handelsmissie, waar zij het contract bevestigde samen met Thomas Hein, Head of Europe Region van Airbus Helicopters, en met Jan Christiaan Dicke, commissaris van CMP (Commissariaat voor Militaire Productie).
Tineke van der Veen: “Het project, dat voortvloeit uit deze overeenkomst, zal niet alleen de relatie tussen Airbus Helicopters en NLR versterken, maar zal ook leiden tot een nog stevigere band tussen de Nederlandse strijdkrachten, NLR en de Nederlandse defensie-industrie. Uiteindelijk draagt dit ook bij aan een meer autonoom en veerkrachtig Europa”.
Industriële Participatie
De samenwerking is een resultaat van het Nederlandse Industriële Participatiebeleid (IP), dat tot doel heeft de nationale defensietechnologische en industriële basis (NL DTIB) te versterken door duurzame samenwerking tussen Original Equipment Manufacturers (OEM’s) en de NL DTIB te stimuleren. Het IP-beleid heeft voordelen voor alle partijen, aangezien leveranciers gebruik kunnen maken van hoogwaardige en innovatieve oplossingen die zijn ontwikkeld en geproduceerd door de Nederlandse industrie en kennisinstellingen. In ruil daarvoor krijgen deze instellingen toegang tot wereldwijde toeleveringsketens, waarmee zij waarde toevoegen op internationaal niveau. Het Nederlandse ministerie van Defensie zal ook over de nodige kennis, expertise en industriële capaciteiten kunnen beschikken om de nationale veiligheidsbelangen te beschermen.
(credits header-foto: ministerie van Defensie)
