Op 10 november 2026 ondertekenden VITO (België), NLR (Nederland) en LIST (Luxemburg) een intentieverklaring om de samenwerking in de Benelux op het gebied van ruimteonderzoek en -innovatie te versterken. Door kennis te delen, de toegang tot testfaciliteiten te vereenvoudigen, samen te innoveren en expertise uit te wisselen, willen de drie onderzoeksinstituten innovatie in de ruimtevaart versnellen. De ondertekening vond plaats tijdens de Benelux Top in Maastricht, in aanwezigheid van de Belgische premier Bart De Wever, de Nederlandse premier Rob Jetten en de Luxemburgse premier Luc Frieden.
Beeldrechten: Rijksvoorlichtingsdienst
Samenwerking
De ruimte is onmisbaar geworden voor de economie, veiligheid en weerbaarheid. Als gevolg hiervan neemt de vraag toe naar technologie en kennis die innovatie kan versnellen. De Benelux-regio beschikt over de expertise en gespecialiseerde testfaciliteiten om een structurele en waardevolle bijdrage te leveren op dit gebied. “Voor de landen van de Benelux is samenwerking niet alleen een kans, maar een noodzaak”, zegt Inge Neven, CEO van VITO. “Door onze complementaire expertise, infrastructuur en capabilities te combineren, kunnen we een veel grotere impact maken dan we alleen zouden kunnen, en voorkomen we dubbele inspanningen.”
Samen beslaan VITO, NLR en LIST een breed scala binnen de ruimtevaart: ruimtehardware en -systemen, testen en kwalificatie, aardobservatie, dataverwerking en op satellietgebaseerde toepassingen. Ze zullen kennis delen, toegang tot testfaciliteiten vereenvoudigen en innovaties gezamenlijk ontwikkelen, van hardware tot data en diensten. “Met het ondertekenen van deze intentieverklaring maken we onze gedeelde ambitie concreet: onze complementaire expertise combineren om de Benelux en de Europese ruimte-innovatie te versterken”, zegt Tineke van der Veen, CEO van NLR. “Onze volgende stap is om deze ambitie om te zetten in concrete gezamenlijke initiatieven die een echt verschil maken voor Europa.”
Intentieverklaring
De drie partijen hebben hun ambitie uitgesproken om een Space Research and Innovation Partnership op te zetten, met praktische verbindingen tussen de organisaties en gezamenlijke activiteiten waarbij samenwerking duidelijk toegevoegde waarde oplevert. De instellingen zullen ook onderzoeken welke praktische belemmeringen grensoverschrijdend onderzoek en innovatie in de weg staan, zodat deze kunnen worden weggenomen in samenwerking met overheden. “Bij LIST zijn we trots om onze samenwerking met VITO en NLR via deze intentieverklaring te verdiepen”, zegt Jurgen Joossens, adjunct-directeur van LIST. “Door complementaire expertise over de grenzen heen te combineren, kunnen we nieuwe kansen creëren om innovatie in de ruimtevaart te versnellen en kennis en kunde te ontwikkelen die bijdragen aan de technologische soevereiniteit, weerbaarheid en veiligheid van Europa.”
Volgende stappen
De intentieverklaring is een eerste stap. In de komende periode zullen de instellingen gezamenlijke activiteiten concreet maken op het gebied van onderzoek, technologieontwikkeling en innovatie, en zo mogelijkheden creëren om de industrie en andere onderzoeksorganisaties te betrekken. Zo bouwen VITO, NLR en LIST een sterke partnerschap op die waarde zal creëren voor de Benelux en de Europese ruimtemarkt zal versterken.
