Geavanceerde fotonica voor toekomstbestendige microgolfcommunicatie

3 minuten leestijd

Microgolf-fotonica maakt communicatiesystemen in satellieten en vliegtuigen kleiner en lichter. Koninklijke NLR en LioniX International gaan samenwerken met Lockheed Martin aan nieuwe fotonica-oplossingen voor microgolfsystemen. Deze baanbrekende technologie versnelt en verbetert de veiligheid van communicatie.

iMWP beamformer - hybrid PIC assembly

Koninklijk Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR) en LioniX International kondigen met trots aan dat zij, in samenwerking met Lockheed Martin, de ontwikkeling van een nieuwe microgolf-fotonica-oplossing ter ondersteuning van ruimte- en defensiemissies zullen starten. Deze samenwerking richt zich op de ontwikkeling van geavanceerde geïntegreerde microgolf-fotonica-chips, die aanzienlijke voordelen bieden op het gebied van bandbreedte en herconfigureerbaarheid in vergelijking met traditionele microgolftechnologie. NLR en LioniX hebben in het kader van het Industrial Participation Program een aanbesteding van Lockheed Martin gewonnen. Dit is opnieuw een voorbeeld van de voortdurende samenwerking tussen Lockheed Martin en de Nederlandse industrie.

Het REMBRANDT-project markeert een belangrijke mijlpaal in de evolutie van microgolf-fotonica-chips (photonic integrated circuits – PIC’s) met toepassingen in de ruimtevaart en defensie, waarmee Nederland haar leiderschap in deze opkomende technologie voortzet. Fotonica maakt gebruik van fotonen (of lichtdeeltjes) in plaats van elektronen in elektronische componenten. PIC’s zijn klein en efficiënt, waardoor optische en elektro-optische circuits in één chip kunnen worden geïntegreerd om het volume en gewicht verder te verminderen.

iMWP beamformer - hybrid PIC assembly
De afbeelding toont een ‘hybride PIC-assemblage’die werkt als een 4×1 single beam True-Time Delay-ontvanger op 17-21 GHz. De geassembleerde functionele module bestond uit printplaten (PCB’s), connectoren, een glasvezelarray, een InP-fotodiodearray, de LioniX Beamformer PIC, een InP-modulatorarray en een InP-fotodiode. Rood laserlicht wordt geïnjecteerd om de PIC visueel te inspecteren, terwijl het licht zich door de siliciumnitride-golfgeleiders voortplant (fotocredits: © LioniX International).

“We zijn verheugd dat Lockheed Martin het transformatieve potentieel van fotonica-chips in ruimtevaart- en defensietoepassingen erkent”, aldus Arne Leinse, CEO van LioniX International. “Dit project onderstreept niet alleen het strategische belang van geïntegreerde fotonica, maar verstevigt tevens de leidende positie van het Nederlandse ecosysteem op dit gebied. Wij zijn ervan overtuigd dat deze samenwerking met Lockheed Martin de weg zal vrijmaken voor toekomstige ambitieuze projecten.”

Dankzij de betrokkenheid van NLR beschikt het REMBRANDT-project over ongeëvenaarde expertise op het gebied van lucht- en ruimtevaarttechnologie. NLR, met een bewezen staat van dienst in Europese samenwerking en innovatieve internationale projecten, speelt een cruciale rol bij het inpassen van deze nieuwe technologie in ruimtevaarttoepassingen. NLR zal betrokken zijn bij het bepalen van functionele en omgevingseisen en bij het uitvoeren van diverse verificatietesten.

“De ervaring van NLR op het gebied van innovatie in de ruimte en de lucht- en ruimtevaart is essentieel om ervoor te zorgen dat deze opkomende technologie bestand is tegen de zware omgevingsomstandigheden, zoals lage temperaturen en vacuüm, en voldoet aan de strenge normen die vereist zijn voor veilige communicatie- en sensorsystemen”, aldus Jaco Verpoorte, Principal R&D Engineer bij NLR.

Lockheed Martin loopt voorop bij het ontwikkelen van deze nieuwe technologie, in het kader van de ontwikkeling van een volgende generatie microgolfladingen en -systemen. “Deze geminiaturiseerde fotonica-technologie wordt een katalysator voor het verbeteren van de stand van de techniek op het gebied van microgolfsystemen voor de ruimtevaart en defensie”, aldus Stephen Robertson, Principal Scientist en Fellow bij Lockheed Martin. “De samenwerking met NLR en LioniX International in het REMBRANDT-project sluit aan bij onze visie op de toekomst van ruimte- en defensiemissies.”

Het REMBRANDT-project ontwikkelt fundamentele technologieën ter ondersteuning van de volgende generatie communicatie- en sensorsystemen en benadrukt het belang van internationale samenwerking.

Laatste nieuws

Defensie en Veiligheid

21 mei 2025

Lancering QRDF: snelle drone-innovaties voor Defensie

Voor defensie spelen onbemenste systemen (drones) een steeds belangrijkere rol in het uitvoeren van hun taak. De oorlog in Oekraïne laat daarbij zien dat ze grootschalig worden ingezet: het is hiermee niet alleen een strijd tussen krijgsmachten, maar ook een strijd tussen industrieën en innovatie. Een belangrijke factor op het slagveld is wie het meest […]
Ruimtevaarttechnologie

08 mei 2025

Versneld meer Nederlandse autonomie in de ruimte

De oorlog in Oekraïne speelt een duidelijke rol in de spanningen tussen de huidige geopolitieke machtsblokken. De wereld voelt daardoor minder veilig dan dat die was voor de inval door Rusland. Als bondgenoot van de NAVO vraagt dit ook Nederland om een bijdrage te leveren om gezamenlijk gepaste maatregelen te treffen. Dat geldt tevens voor […]
NLR Marknesse - June 2018
NLR corporate

17 april 2025

Benoeming nieuw bestuur voor Koninklijke NLR

De Raad van Toezicht van NLR – Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum heeft Tineke van der Veen, Jan Lintsen en Martin Nagelsmit per 1 juni 2025[1] benoemd tot het nieuwe collegiale bestuur van de toegepast onderzoeksorganisatie. Hiermee nemen zij de verantwoordelijkheden over van de huidige algemeen directeur Michel Peters die met pensioen gaat. Een toenemende complexiteit […]