De wereld staat voor grote uitdagingen, zoals toenemende veiligheidsdreigingen en de impact van klimaatverandering. Deze ontwikkelingen vragen om versnelde innovatie en gerichte investeringen. NLR speelt hierin een sleutelrol door de concurrentiekracht van de Nederlandse lucht- en ruimtevaartindustrie te versterken, de verduurzaming van de luchtvaart te versnellen en bij te dragen aan een veiligere samenleving. In lijn met het strategieplan beschrijft NLR, in een onderzoeksplan, op welke kennis het komende jaar aandacht te vestigen.
Martin Nagelsmit, CTO van NLR: “De goedkeuring van het NLR-onderzoeksplan 2026 markeert een belangrijke stap richting een meer weerbare samenleving en een duurzamere en innovatievere lucht- en ruimtevaartsector. Met steun van het ministerie van Economische Zaken en de inzet van alle partners kunnen we zo gericht werken aan deze ambities en aan het versterken van de economische, technologische en maatschappelijke positie van Nederland.”
Balans tussen korte- en lange termijn
Binnen de plannen voor het komende jaar is een gezonde balans te vinden tussen kortetermijnonderzoek en de ontwikkeling van NLR’s kennis en faciliteiten die op de lange termijn nodig zijn. Zo richt NLR zich in 2026 onder andere op ontwikkelingen gericht op een veilige samenleving, klimaatneutrale luchtvaart, geven we verdere invulling aan onze ruimtevaartdoelstellingen en heel praktisch, verbeteren we fabricagetechnologie. Daarnaast wordt er geïnvesteerd in de ontwikkeling van faciliteiten. “Op deze manier kan NLR de Nederlandse overheid en dan met name Defensie, het bedrijfsleven en onze samenleving blijven ondersteunen”, aldus Martin Nagelsmit.
Investeringen in Faciliteiten Toegepast Onderzoek (FTO)
NLR beheert en exploiteert grote onderzoeksfaciliteiten die uniek zijn in Nederland en in enkele gevallen zelfs op internationaal niveau. Als aanvulling op de goedkeuring van ons onderzoeksplan heeft het ministerie van Economische Zaken een substantiële investering gedaan in ‘Faciliteiten Toegepast Onderzoek’ (FTO). Deze middelen zijn bedoeld om de ontwikkeling van baanbrekende producten en diensten te versnellen. NLR heeft drie voorstellen gehonoreerd gekregen binnen de 2025-ronde van het FTO-fonds. Daarbij gaat het om de vervanging van het onderzoeksvliegtuig (PH-LAB) waarmee we onder andere kritieke navigatie-infrastructuur testen en valideren, de upgrade van de transsonische en supersonische windtunnel in Amsterdam vanwege de verwachtte toenemende vraag naar dit soort testfaciliteiten in het streven naar een duurzamere luchtvaart en een strategische Europese autonomie, en om het uitbreiden van het NLR Drone Centre in Marknesse om grotere en complexere drones te kunnen testen.
“We zijn zeer verheugd met deze geweldige uitslag”, stelt Martin Nagelsmit. “De investeringen helpen ons om onze faciliteiten te verbeteren en onze onderzoekscapaciteit te vergroten. Dit stelt ons in staat om grensverleggende kennis en technologie te ontwikkelen en klanten te ondersteunen bij hun ontwikkelingen die bijdragen aan maatschappelijke vooruitgang, duurzame innovatie en economische groei. Samen versterkt dit de lucht- en ruimtevaartsector én de positie van Nederland als koploper in technologische vernieuwing.”
